Maurice rencontre Patsy Ann

ALASKA – Lors de ma récente croisière en Alaska, quand nous avons accosté à Juneau, la première chose que j’ai vue, c’est la statue en bronze d’un chien.

Vous connaissez ma curiosité ? C’est comme cela que j’ai appris une magnifique histoire que je veux vous raconter : l’histoire vraie  de Patsy Ann.

Tout a commencé le 12 octobre 1929 quand Patsy Ann, un bull terrier pure race est arrivée à Juneau, à bord d’un cargo.  Elle n’était alors qu’un bébé. Plusieurs personnes ont tenté de l’adopter, mais ils ne savaient pas qu’elle était sourde de naissance et ne comprenaient pas qu’elle ne leur répondait pas quand ils l’appelaient.

Et puis, elle aimait sa liberté et surtout elle adorait se trouver sur les quais quand les navires accostaient. Quand ils ont enfin compris qu’elle était sourde, les habitants ne comprenaient pas comment elle pouvait savoir à l’avance que les bateaux arrivaient. En effet, ils avaient remarqué que lorsqu’ils la voyaient passer en courant vers les quais, c’était certain qu’un bateau arriverait bientôt.

Incapable d’accepter de porter un collier, elle fut ramassée un jour par la fourrière qui s’occupait des chiens errants. Comme elle n’appartenait à personne, elle serait certainement tuée, mais toute la population s’est révoltée et a exigé sa libération.

-       Ce n’est le chien de personne, a dit le maire à qui on avait demandé une exception.

-       - Faux répondirent les gens, Patsy Ann est le chien de tout le monde.

Cédant devant cette révole, le maire lui a donné le titre Official Boat Greeter of Juneau, (Accueil officiel des navires à Juneau). Patsy Ann a donc pu couler des jours heureux, sans collier, à se promener partout dans la ville et surtout à guetter les navires.

Un jour, un photographe a pris sa photo et en a fait des cartes postales. Les passagers des navires, apprenant ainsi son existence se sont mis à la réclamer et à lui apporter des gâteries, à se faire photographier avec elle, etc.  Elle est devenue une célébrité à Juneau.

Quand elle est décédée le 30 mars 1942, la population entière s’est rassemblé sur les quais pour se rappeler des souvenirs d’elle. Puis, son corps a été jeté dans cette mer qu’elle semblait tant aimer.

Cinquante ans plus tard, les Amis de Patsy Ann ont installé cette sculpture en bronze qui fait face à la mer et rappelle la position que prenait Patsy Ann quand elle attendait un navire.

Plus tard, dans une boutique, Lise a trouvé un petit livre qui raconte cette belle histoire. Elle me l'a offert en cadeau pour que je n'oublie jamais le lien incroyable qui existe entre les humains et les animaux. 

  

Voir aussi: Maurice en Alaska

Je vous invite également à lire, avec vos parents,   Une croisière en eau glacée, le texte que Lise a écrit pour Agence QMI et qui a été publié dans le Journal de Montréal, le Journal de Québec, sur Canoe, etc.  

• Maurice et Lise ont voyagé sur le MS Zaandam, un navire de Holland America Line. www.hollandamerica.com